活塞由頂部、頭部和裙部三部分構(gòu)成。活塞一般用鋁合金壓鑄成形，其基本外形是一個(gè)自上而下、直徑逐漸變大的圓柱形筒體。
    活塞頂部是燃燒室的下底部，該部承受著高溫燃?xì)獾膲毫?。它的形狀選用與燃燒室形式有關(guān)，汽油機(jī)活塞頂一般采用平頂，柴油機(jī)的活塞頂常采用凹頂。
    活塞頭部是活塞環(huán)槽以上的部分，用以安裝活塞環(huán)。上面的環(huán)槽安裝氣環(huán)，下面的環(huán)槽安裝油環(huán)，油環(huán)槽的底部鉆有許多小孔，油環(huán)從氣缸壁上刮下的多余機(jī)油，經(jīng)小孔流回油底殼。
    活塞裙部是指自油環(huán)槽下端面起至活塞底面的部分，當(dāng)活塞運(yùn)動(dòng)時(shí)，活塞頭部以活塞銷為中心不斷地出現(xiàn)微小擺動(dòng)，為了盡量減少活塞頭部擺動(dòng)，將裙部制成橢圓，其長(zhǎng)軸方向與活塞銷成直角。裙部的作用是為活塞在氣缸內(nèi)作往復(fù)運(yùn)動(dòng)導(dǎo)向和承受側(cè)壓力?；钊N安裝在座孔內(nèi)，為防止活塞銷軸向竄動(dòng)，銷座兩頭有安裝鎖環(huán)的鎖環(huán)槽。